" Je me suis acquis le titre
glorieux de silencieux. C'est ainsi qu'on m'appelle pour me distinguer
de six frères que j'ai eus. C'est le fruit que j'ai tiré de ma
philosophie ; enfin, cette vertu fait toute ma gloire et mon bonheur. "-
J'ai bien de la joie, me dit le calife en souriant, qu'on vous ait
donné un titre dont vous faites un si bel usage. Mais apprenez-moi
quelle sorte de gens étaient vos frères : vous ressemblaient-ils ?
- En aucune manière, lui répartis-je : ils étaient tous plus babillards
les uns que les autres ; et, quant à la figure, il y avait encore une
grande différence entre eux et moi : le premier était bossu ; le second,
brèche-dent ; le troisième, borgne ; le quatrième, aveugle ; le
cinquième avait les oreilles coupées ; et le sixième, les lèvres
fendues. Il leur est arrivé des aventures qui vous feraient juger de
leurs caractères, si j'avais l'honneur de les raconter à Votre Majesté."
Comme il me parut que le calife ne demandait pas mieux que de les
entendre, je poursuivis sans attendre son ordre. "
Traducteur :
Antoine Galland